Día Mundial de la EPOC: 20 de noviembre de 2024
Publicado por SMNyCT ∙ 19/11/2024
¿Cómo celebrar el Día Mundial de la EPOC?
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- Apóyanos para difundir y concienciar sobre la EPOC: ayudemos a las personas a comprender la enfermedad y su tratamiento.
En el Día Mundial de la EPOC, infórmate y comparte tus conocimientos.
EPOC y sus principales causas
La EPOC es una enfermedad pulmonar crónica, prevenible, progresiva y tratable, que se caracteriza por síntomas persistentes, la limitación crónica al flujo aéreo y/o capacidad respiratoria adecuada. En la mayor parte de los casos, el tabaco es uno de los principales agentes etiológicos y se suma el uso de cigarrillos electrónicos que aumenta significativamente el riesgo de desarrollar EPOC; sin embargo, la exposición a contaminantes ambientales también incrementa de forma importante el peligro de padecer la enfermedad.
La EPOC se asocia con dos enfermedades del pulmón: bronquitis crónica y el enfisema, que generan daño importante a los pulmones y las vías respiratorias, provocando falta de aliento, tos aguda y persistente y producción excesiva de mucosidad. La enfermedad no tiene cura, pero puede mejorar si se evita fumar o estar expuesto a aire contaminado, siguiendo un esquema de vacunación puntual para evitar infecciones y con el uso de fármacos, oxígeno y rehabilitación pulmonar.
EPOC y el impacto en la calidad de vida
La EPOC es la enfermedad respiratoria crónica con mayor impacto en la salud pública, dada su alta prevalencia y mortalidad. Es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad crónica mundial. Muchas personas padecen esta enfermedad desde hace años y mueren prematuramente a causa de ella y sus complicaciones.
La EPOC es la cuarta causa de muerte en el mundo, y en 2021 ocasionó 3,5 millones de defunciones, lo que representa aproximadamente el 5% de todas las defunciones a nivel mundial.2
Cuando la EPOC está en una fase avanzada, limita de forma importante tareas tan simples como caminar o subir escaleras, incrementando la dependencia del paciente y el riesgo de complicaciones graves, como infecciones respiratorias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que con diagnóstico y tratamiento temprano, es posible retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar los síntomas.
Las personas con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica también tienen un riesgo mayor de padecer otros problemas de salud, tales como infecciones pulmonares (gripe o neumonía), enfermedades del corazón, cáncer de pulmón, depresión y ansiedad, debilidad en los músculos y osteoporosis.
Signos y síntomas de la EPOC
Cuando la enfermedad se encuentra en una etapa inicial, existe la posibilidad de que la EPOC no cause síntomas o que éstos sean leves. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza y empeora, los síntomas se agravan.
Los signos y síntomas comunes son:
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Sensación de falta de aire, especialmente cuando se realiza alguna actividad física.
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Tos persistente con producción de mucosidad.
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Sibilancias.
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Presión en el pecho.
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Medidas de prevención y control
Aunque no existe posibilidad alguna de revertir el daño que la EPOC causa a los pulmones y vías respiratorias, existen medidas de suma importancia para prevenir la enfermedad o evitar su progresión:
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Dejar el hábito del tabaquismo
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Evitar contaminantes ambientales
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Realizar actividad física
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2 Organización Mundial de la Salud (OMS). Página de la OMS dedicada a la EPOC, con datos globales y recomendaciones de salud.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd)